Harga Bahan Bakar Naik Tajam: Penyebab dan Dampaknya

Kenaikan harga bensin sebagian besar disebabkan oleh lonjakan harga minyak. Invasi Rusia ke Ukraina adalah katalis terbaru yang mendorong harga minyak mentah naik, tetapi harga sudah bergerak lebih tinggi sebelum perang.

Bahkan sebelum Covid, produsen energi mengurangi investasi dan proyek yang kurang menguntungkan di bawah tekanan harga rendah dan pemegang saham institusional yang menuntut pengembalian yang lebih tinggi.

Kemudian produsen memangkas produksi lebih jauh selama puncak pandemi, ketika kebutuhan akan produk minyak bumi anjlok. Orang-orang tidak bepergian ke mana-mana dan bisnis ditutup, sehingga kebutuhan bahan bakar jauh lebih sedikit. Permintaan turun begitu tiba-tiba sehingga West Texas Intermediate crude, patokan minyak AS, sempat diperdagangkan di wilayah negatif.

Sejak itu, ekonomi telah dibuka kembali, manufaktur telah hidup kembali, dan orang-orang kembali berkendara dan bepergian dengan pesawat. Ini menyebabkan lonjakan permintaan dan pasar minyak yang semakin ketat sejak musim gugur lalu. Pada bulan November, Presiden Joe Biden memanfaatkan Cadangan Minyak Strategis dalam upaya terkoordinasi dengan negara lain, termasuk India dan Jepang, untuk menenangkan harga. Namun, keringanan tersebut tidak bertahan lama.

Invasi Rusia ke Ukraina pada akhir Februari membuat pasar energi yang sudah rapuh menjadi terguncang.

Minyak AS melonjak ke level tertinggi sejak 2008 pada 7 Maret, melampaui $130 per barel. Rusia adalah pengekspor minyak dan produk terkemuka di dunia, dan Uni Eropa bergantung padanya untuk gas alam. Sementara AS, Kanada, dan negara lain melarang impor minyak Rusia segera setelah invasi, Uni Eropa menyatakan tidak bisa melakukannya tanpa konsekuensi yang merugikan.

Sekarang, blok tersebut mencoba merumuskan putaran keenam sanksi terhadap Rusia yang mencakup minyak, meskipun Hungaria termasuk di antara yang menentang.

Harga minyak telah menurun dari puncaknya setelah invasi, tetapi tetap stabil di atas $100. Untuk memberikan konteks, pada awal 2022, satu barel minyak mentah dihargai $75, sedangkan pada saat yang sama tahun lalu harga mendekati $63.

Kenaikan cepat harga minyak dan oleh karena itu biaya bahan bakar menyebabkan sakit kepala bagi pemerintahan Biden, yang telah meminta produsen untuk memompa lebih banyak. Perusahaan minyak enggan mengebor setelah berjanji untuk mendisiplinkan modal kepada pemegang saham, dan para eksekutif mengatakan bahwa bahkan jika mereka ingin memompa lebih banyak, mereka tidak bisa. Mereka menghadapi masalah yang sama yang terjadi di seluruh ekonomi, termasuk kekurangan tenaga kerja dan kenaikan harga untuk suku cadang dan bahan mentah, seperti pasir, yang merupakan kunci produksi fracking.

Harga minyak menyumbang lebih dari setengah dari biaya akhir untuk satu galon bensin, tetapi itu bukan satu-satunya faktor. Pajak, distribusi, dan biaya penyulingan juga memengaruhi harga.

Kapasitas penyulingan yang terbatas mulai memainkan peran yang lebih besar. Penyulingan adalah langkah kunci yang mengubah minyak mentah menjadi produk minyak bumi yang digunakan konsumen dan bisnis setiap hari. Jumlah minyak yang dapat diolah oleh penyuling telah menurun sejak pandemi, terutama di Timur Laut.

Sementara itu, ekspor produk minyak bumi dari Rusia terkena sanksi, membuat Eropa mencari pemasok alternatif. Penyuling berjalan hampir dengan kapasitas penuh, dan crack spreads — perbedaan antara biaya minyak oleh penyuling dan harga di mana mereka menjual produknya — untuk diesel sekarang berada pada tingkat rekor.

Semua ini mendorong harga bensin lebih tinggi.