Harga Gas Turun: Alasan di Balik Penurunan dan Apakah Bisa Berlanjut

Harga gas di bawah $4 untuk pertama kalinya sejak Maret, tetapi pasar tetap tidak stabil dan para ahli mengatakan terlalu dini untuk mengetahui apakah penurunan ini akan bertahan.

Rata-rata nasional untuk satu galon gas telah turun selama 58 sesi berturut-turut terakhir, menurut AAA, dan sekarang menjadi $3,99 per galon. Penurunan dari bulan Juni, ketika harga mencapai lebih dari $5, terjadi dengan cepat.  

Mengapa harga turun?

Harga di pompa telah menurun karena beberapa alasan.

Di pasar komoditas, ada pepatah umum bahwa 'obat untuk harga tinggi adalah harga tinggi.' Dan itu terbukti benar. Dengan kata lain, harga tinggi mengurangi permintaan, yang pada akhirnya menurunkan harga.

Beberapa perjalanan memang diperlukan—misalnya untuk pergi bekerja—tetapi dengan harga pada tingkat rekor, konsumen mungkin memutuskan untuk tidak melakukan perjalanan jauh, atau berbagi kendaraan dengan teman daripada mengemudi sendiri. Hal ini terlihat dalam angka konsumsi pemerintah, yang menunjukkan penurunan permintaan.

Beberapa negara bagian juga telah menangguhkan pajak gas mereka, yang secara artifisial menekan harga menjadi lebih rendah.

Namun alasan utama penurunan adalah turunnya harga minyak. Minyak mentah adalah faktor terbesar yang memengaruhi harga gas, menyumbang lebih dari 50% dari apa yang kita bayar di pompa.

Minyak mentah West Texas Intermediate, patokan minyak AS, melonjak di atas $130 per barel pada bulan Maret setelah Rusia menginvasi Ukraina, mengguncang pasar energi global. Ini adalah pertama kalinya WTI diperdagangkan pada level tersebut sejak 2008.

Namun sejak itu harga minyak telah mundur, diikuti oleh harga bensin.

WTI diperdagangkan pada $93,51 per barel pada hari Kamis, jauh dari $130 hanya beberapa bulan yang lalu. Dalam beberapa minggu terakhir, kekhawatiran resesi yang meningkat telah membuat harga jatuh. Minyak rentan terhadap kelemahan yang dirasakan dalam kondisi ekonomi global karena perlambatan biasanya menyebabkan penurunan permintaan minyak dan produk minyak bumi.

Selain itu, permintaan dari China telah melemah karena negara tersebut memerangi kasus Covid. Dan AS telah mengambil langkah-langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan melepaskan jumlah minyak yang sangat besar dari Cadangan Minyak Strategis dalam upaya untuk menekan harga yang lebih tinggi. 

Harga di pompa telah menjadi masalah besar bagi Gedung Putih menjelang pemilu paruh waktu yang akan datang, dan Presiden Joe Biden telah berulang kali mengatakan bahwa pemerintahannya melakukan apa yang bisa dilakukan untuk meringankan beban konsumen.

Apakah harga akan tetap rendah?

Penurunan di bawah $4 menimbulkan pertanyaan apakah penurunan lebih lanjut akan terjadi. Para ahli mengatakan bahwa keringanan ini mungkin hanya sementara.

Salah satunya, meskipun WTI jauh di bawah puncaknya pada bulan Maret, harga telah melonjak lebih dari 5% selama seminggu terakhir. Dan kontrak berjangka bensin, meskipun juga jauh di bawah puncaknya baru-baru ini, naik 10% selama seminggu terakhir.

Rangkaian penurunan harian dalam harga bensin eceran akan segera berakhir karena harga minyak mentah dan produk olahan telah bangkit dari posisi terendahnya baru-baru ini,” kata Andy Lipow, presiden Lipow Oil Associates.

Pasar energi global tetap tegang, dan ada sejumlah faktor yang dapat mendorong harga lebih tinggi dalam beberapa bulan mendatang. 

Pengilangan bekerja penuh untuk memenuhi permintaan. Badai atau kejadian lain yang menyebabkan gangguan pengilangan dapat mendorong harga gas naik karena tidak ada alternatif yang tersedia dengan mudah sementara Eropa juga mencari produk minyak bumi.

Pelepasan barel minyak yang bersejarah oleh AS dari Cadangan Minyak Strategis akan berakhir musim gugur ini, mengurangi pasokan di pasar. Selain itu, SPR perlu diisi ulang. Pemulihan aktivitas ekonomi di China juga dapat meningkatkan permintaan produk minyak bumi.

Selain itu, seluruh sanksi Eropa terhadap pembelian bahan bakar Rusia belum sepenuhnya berlaku. Negara tersebut adalah produsen energi utama, sehingga upaya UE untuk mengamankan pasokan dari tempat lain dapat meningkatkan harga global.

Semua ini terjadi di tengah latar belakang permintaan yang tinggi. Badan Energi Internasional mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka sekarang melihat pertumbuhan permintaan tahun 2022 sebesar 2,1 juta barel per hari, yang 380.000 barel per hari lebih tinggi dari perkiraan sebelumnya. 

Patrick De Haan, kepala analisis minyak bumi di GasBuddy, mengatakan dalam tweet pada hari Kamis bahwa penurunan harga mungkin akan terhenti dalam lima hingga 10 hari ke depan. Namun dia menambahkan bahwa penurunan tersebut mungkin hanya bersifat 'jangka pendek.'