Penggunaan PVC dalam Industri Alat Kesehatan: Keunggulan & Tantangan

Sifat fisik bahan polivinil klorida (PVC) meliputi: kemudahan dalam pembuatan bahan PVC, dan kompatibilitas yang baik antara bahan ini dengan injeksi intravena (intravena, IV) dan darah. Produk PVC yang umum digunakan dalam perawatan medis semuanya mengandung plasticizer diheksil ftalat (DEHP). Fungsi diheksil ftalat adalah untuk meningkatkan elastisitas produk PVC. DEHP, sebagai salah satu plasticizer yang paling hemat biaya dan paling banyak digunakan, berperan membuat PVC menjadi lembut dan lentur.

Produk medis yang terbuat dari polivinil klorida yang diplastisasi (PVC yang diplastisasi) awalnya digunakan untuk menggantikan penggunaan karet alami dan kaca dalam peralatan medis. Alasan penggantian ini adalah karena bahan berbasis PVC yang diplastisasi lebih mudah disterilkan, lebih transparan, dan memiliki stabilitas kimia serta efektivitas ekonomi yang lebih baik. Produk polivinil klorida yang diplastisasi mudah digunakan, dan karena kelembutan serta elastisitasnya, produk ini dapat menghindari kerusakan pada jaringan sensitif pasien dan menghindari ketidaknyamanan bagi pasien.

Plasticizer ditambahkan ke PVC untuk meningkatkan kelembutan, ketahanan terhadap dingin, dan stabilitas cahaya PVC. Jumlah plasticizer yang ditambahkan berbeda untuk produk PVC dengan tujuan penggunaan yang berbeda. Sebagai contoh, rasio berat ftalat dalam PVC untuk kemasan makanan adalah sekitar 28%, dan rasio berat plastik fleksibel untuk mainan mencapai 35% hingga 40%. Penelitian menunjukkan bahwa PVC yang mengandung ftalat mudah dilepaskan ketika terkena minyak atau dalam lingkungan suhu tinggi di atas 100 °C. Karena persepsi yang berbeda tentang bahaya PVC yang mengandung ftalat, ruang lingkup dan tingkat persetujuannya berbeda, sehingga negara-negara memiliki pembatasan yang berbeda terhadap penggunaan PVC yang mengandung ftalat.