Pabrik PLA Senilai $800 Juta di UAE Didukung Teknologi Sulzer dari Swiss

UAE Biotech baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka telah memilih perusahaan Swiss Sulzer sebagai penyedia teknologi untuk pabrik polylactic acid (PLA) yang akan datang di UAE.

Dengan investasi keseluruhan sebesar US$800 juta, proyek ini akan dimulai dalam dua fase; satu fase akan memiliki kapasitas produksi tahunan sebesar 80.000 ton, sehingga mencapai kapasitas produksi total sebesar 160.000 ton setiap tahun. Ini akan menjadi salah satu pabrik PLA terbesar di dunia. Jumlah bahan bioplastik ini dipromosikan sebagai alternatif regional dan global untuk mengatasi polusi yang berasal dari plastik dan perubahan iklim; cukup untuk menggantikan sekitar 3,2 miliar botol plastik dan akan mengurangi emisi karbon dioksida lebih dari 300.000 ton setiap tahun.

Pabrik ini diharapkan akan dibangun pada tahun 2025 dan mulai beroperasi pada awal tahun 2028. Sulzer akan menyediakan teknologi proses produksi terintegrasi, mulai dari produksi lactide hingga pemurnian dan polimerisasi. Awalnya, proyek ini akan membeli bahan baku LA dari pasar global.

Sulzer memiliki pengalaman industri lebih dari dua abad dan rekam jejak yang baik di bidang bioplastik, serta teknologi PLA berlisensi yang telah digunakan di sebagian besar pabrik PLA di seluruh dunia. Pengembangan baru ini memperkuat komitmen Sulzer untuk mendukung industri global dalam mengadopsi manufaktur sirkular dan membangun masyarakat yang lebih makmur dan berkelanjutan.

Shaikh Suhail Ali Saeed Rashed Al-Maktoum, pemegang saham utama Emirates Biotech, berkomentar: "Proyek ini menunjukkan komitmen kami terhadap pembangunan berkelanjutan dan diversifikasi ekonomi. Dengan memanfaatkan teknologi inovatif dan kemitraan strategis, kami bertujuan menjadikan UAE sebagai pemimpin global dalam produksi bahan ramah lingkungan."

Berkomentar tentang potensi pasar, Marc Verbruggen, CEO Emirates Biotech, mengatakan bahwa pangsa bioplastik dalam produksi plastik keseluruhan di wilayah ini sangat rendah, kurang dari 1%, bahkan lebih rendah dibandingkan negara-negara Eropa dan Amerika.

"Kami berencana menjual biopolimer di UAE dan negara-negara tetangga seperti Arab Saudi, Oman, dan Kuwait. Kami juga akan memenuhi permintaan di wilayah padat penduduk seperti India, Turki, dan Eropa," katanya.

Dengan meningkatnya permintaan global untuk PLA, yang didorong oleh perhatian terhadap lingkungan dan pergeseran menuju bahan berkelanjutan, pabrik ini akan menjadikan Timur Tengah sebagai pemain kunci dalam industri bioplastik, mendukung upaya regional dan global untuk memerangi polusi plastik.

Emirates Biotech adalah usaha patungan antara SS Royal Kit Emirates Investment yang berbasis di UAE dan Global Biopolymers Industries (GBI) yang berbasis di Hong Kong.

Tim kepemimpinan perusahaan saat ini: CTO Marc Verbruggen, mantan CEO NatureWorks; COO François de Bie, sebelumnya dari Total Corbion PLA dan mantan ketua Asosiasi Bioplastik Eropa (EUBP); CTO Aman Kulshrestha, sebelumnya dari NatureWorks dan Sulzer.